De l'observation scientifique à la préservation des ciels étoilés
Le Pic du Midi de Bigorre est aussi appelé le "phare des Pyrénées". Posé sur son pic rocheux à 2877 mètres d'altitude, ce "signal", est visible et reconnaissable depuis la plaine proche.
Dès le XVIIIème siècle, le Pic du Midi de Bigorre fascine les hommes et les savants s'intéressant à la météorologie. Aujourd'hui, la communauté scientifique se partage l'observatoire astronomique qui au fil du temps impose sa vocation internationale.
Depuis 2013, une nouvelle voie est développée par les gestionnaires du "Pic" (Régie du Syndicat Mixte pour la Valorisation Touristique du Pic du Midi), celle de l'intérêt pour la préservation des ciels étoilés. Le site exceptionnel d'altitude assure une visibilité remarquable de la voute céleste. Raison pour laquelle le Pic du Midi de Bigorre est le cœur d'une aire délimitée : Réserve Internationale des Ciels Étoilés (RICE), reconnue par l'IDA (International Dark Association).
Un nouvel enjeu préoccupe les scientifiques, la pollution lumineuse liée aux éclairages publics des villes et des vallées voisines altère de plus en plus l'observation mais avant tout la biodiversité (vie des animaux nocturnes, qualité du sommeil des humains,..).
Ainsi, lier découvertes et connaissances de l'immensité céleste à la protection des milieux naturels est un challenge qui fait des émules en d'autres régions de France.
